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與時(shí)間賽跑的物理學(xué)家薛其坤的故事
他既探索如何同量子世界交流,又保持同外界、學(xué)界的對話(huà);當中國科學(xué)院院士、清華大學(xué)副校長(cháng)等光環(huán)籠罩著(zhù)他,他更習慣學(xué)生叫他“薛老師”;他說(shuō),實(shí)驗室生活與其說(shuō)是刻苦,不如說(shuō)是忘我,科學(xué)發(fā)現沒(méi)有第二,需要爭分奪秒,沒(méi)有退路……他就是與時(shí)間賽跑的物理學(xué)家、量子反;魻栃陌l(fā)現者薛其坤。今天小編就來(lái)分享與時(shí)間賽跑的物理學(xué)家薛其坤的故事,希望讀者喜歡。
與時(shí)間賽跑的物理學(xué)家薛其坤的故事
勵志人生
薛其坤的人生經(jīng)歷,可謂是“知識改變命運”的最好注腳。對此,清華大學(xué)物理系前主任朱邦芬院士說(shuō),“其坤出生成長(cháng)在貧困的沂蒙山區,少時(shí)的艱苦生活練就了他特別能吃苦的堅韌性格。他遇到過(guò)許多困難,但總是樂(lè )觀(guān)面對!毖ζ淅ぷ约簞t開(kāi)玩笑地說(shuō),之所以要來(lái)北京讀研,是因為家里困難,想在研究生畢業(yè)后能找個(gè)好工作改善生活。
在山東大學(xué)本科畢業(yè)后,薛其坤被分配在曲阜師范大學(xué)當物理教師。盡管以“孔子故里”而著(zhù)稱(chēng),曲阜在山東省并不算是經(jīng)濟發(fā)達地區,曲阜師大的學(xué)生們畢業(yè)后大都當中學(xué)教師。為了改變命運,他和自己的學(xué)生一樣踏上了考研之路。在經(jīng)歷兩次失敗后,他終于在第三次考研時(shí)取得成功,成為中科院物理研究所的研究生。
考入中科院物理所當研究生后,他的科研道路也并非坦途。1990年碩士畢業(yè)時(shí),已經(jīng)有了家庭和孩子的薛其坤選擇了繼續讀博。
1992年,日本東北大學(xué)教授櫻井利夫來(lái)中國訪(fǎng)問(wèn),要從中科院挑選中日聯(lián)合培養的博士生,薛其坤獲得了去日本東北大學(xué)留學(xué)的機會(huì )。
這是薛其坤學(xué)術(shù)生涯的一個(gè)重要轉折點(diǎn),然而這個(gè)轉折點(diǎn)卻充滿(mǎn)汗水和磨難。
櫻井利夫的實(shí)驗室被稱(chēng)為“7-11”實(shí)驗室,學(xué)生每天早七點(diǎn)之前必須到實(shí)驗室簽到,晚十一點(diǎn)以后才能離開(kāi),中午無(wú)午休,僅有吃飯時(shí)間。
在被“7-11”魔鬼式作息制度折磨的同時(shí),薛其坤還要忍受不懂日語(yǔ)的精神折磨。由于聽(tīng)不懂導師指令,他經(jīng)常受到導師嚴厲指責。導致導師和同學(xué)們一起做實(shí)驗時(shí),他不敢碰儀器,只在一邊怔怔地看。
不少去日本學(xué)習的同學(xué)受不了這樣的煎熬,“逃”了回去。薛其坤卻從剛上學(xué)的兒子電話(huà)里背給他聽(tīng)的課文里找到了力量:“我是中國人,我愛(ài)自己的祖國……”
他選擇留下來(lái),為中國人爭口氣。他每天第一個(gè)到實(shí)驗室,最后一個(gè)離開(kāi)。漸漸地,導師的話(huà)能聽(tīng)懂了,實(shí)驗儀器也會(huì )操作了,憑借扎實(shí)功底和超常付出,他最終在世界頂級學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表論文,順利拿到博士學(xué)位。
1996年,薛其坤開(kāi)始在國際物理界嶄露頭角。1999年,他入選中科院“百人計劃”,回國工作。
追求極致
2012年10月的一個(gè)晚上,薛其坤收到學(xué)生短信,他們在實(shí)驗中發(fā)現了量子反;魻栃嫩E象。
薛其坤立即組織團隊人員,設計實(shí)驗方案,部署實(shí)驗細節,實(shí)施檢測實(shí)驗。
接下來(lái)幾天的實(shí)驗中,團隊成員用“誠惶誠恐”形容當時(shí)的心情。25800歐姆,所有人期待著(zhù)這個(gè)標志性的數值。數據不停地跳動(dòng)著(zhù),15800、20000、25800!數據停住了!
世界量子物理學(xué)將記住這一刻——在美國物理學(xué)家霍爾于1880年發(fā)現反;魻栃130多年后,人類(lèi)終于實(shí)現了其量子化。
量子反;魻栃奶卣餍孕袨轫樌玫津炞C:材料在零磁場(chǎng)中的反;魻栯娮柽_到量子電阻的數值并形成一個(gè)平臺,同時(shí)縱向電阻急劇降低并趨近于零。
結果揭曉當天,薛其坤帶了兩瓶香檳,與團隊合影,留下這珍貴的回憶。這天,離2008年10月實(shí)驗開(kāi)始已整整4年。
對于量子霍爾效應,薛其坤打了個(gè)比方:普通狀態(tài)下的電子運動(dòng)軌跡是無(wú)序的,時(shí)有碰撞。量子霍爾效應里的電子在外加磁場(chǎng)的情況下,運動(dòng)在“高速公路”上,分道行駛。
而在量子反;魻栃,無(wú)需在材料中加外磁場(chǎng),即可實(shí)現電子的“分道行駛”。這解決了外加磁場(chǎng)在實(shí)際應用中“價(jià)格昂貴”“體積龐大”“不適于便攜式電子設備”這幾大難題。
薛其坤介紹,拓撲絕緣體上實(shí)現量子反;魻栃擅绹固垢4髮W(xué)華裔科學(xué)家張首晟等人在2008年首次提出。然而實(shí)際中,能夠制出滿(mǎn)足實(shí)驗需求的拓撲絕緣體材料絕非易事。
薛其坤及其團隊卻勇敢擔起使命。
開(kāi)始,他們沿國際上技術(shù)路線(xiàn)進(jìn)行嘗試,總是失敗。漸漸地,他們探索用不同元素和結構來(lái)生長(cháng)材料。1000個(gè)樣品,一次次生長(cháng)、測量,一次次不順利、調整,再生長(cháng)、再測量……終于,一個(gè)個(gè)激動(dòng)人心的成果接踵而至:2010年,完成對1納米到6納米厚度薄膜生長(cháng)和輸運測量;2011年,實(shí)現對拓撲絕緣體能帶結構的精密調控,使其成為真正的絕緣體,去除了體內電子對輸運性質(zhì)的影響;最終利用外加柵極電壓實(shí)現了對其電子結構的原位精密調控。
超導領(lǐng)域研究
在超導研究領(lǐng)域,薛其坤帶領(lǐng)研究團隊發(fā)展了低溫分子束外延材料生長(cháng)技術(shù),2004年觀(guān)測到量子尺寸效應導致的超導溫度的量子振蕩現象。該成果在固體物理學(xué)的發(fā)展上具有非常重要的基礎意義,薛其坤因此獲得2010年第三世界科學(xué)院物理獎和2011年國家自然科學(xué)二等獎等獎勵。
最近幾年,薛其坤研究團隊首次把分子束外延技術(shù)用于鐵基高溫超導研究,發(fā)現了一類(lèi)全新的低維高溫超導體系,使界面超導成為高溫超導領(lǐng)域的一個(gè)全新研究熱點(diǎn),引領(lǐng)了國際學(xué)術(shù)研究方向。
近年來(lái),薛其坤作為首席科學(xué)家先后承擔了科技部的量子調控重大研究計劃項目,主持了國家基金委的創(chuàng )新研究群體項目和重大國際合作項目等多項重要研究任務(wù)。在拓撲絕緣體、低維超導和納米科學(xué)等三個(gè)物理學(xué)的熱點(diǎn)研究方向上,他的團隊的研究水平已居于世界領(lǐng)先行列。
“科學(xué)研究不能急功近利”
“攻關(guān)卻不急躁”是薛其坤團隊成員始終恪守的信條。在進(jìn)行量子反;魻栃獙(shí)驗過(guò)程中,曾有半年時(shí)間,一點(diǎn)兒進(jìn)展都沒(méi)有,這對團隊成員來(lái)說(shuō)是一個(gè)非常大的考驗。但薛其坤耐得住性子,他追求的是實(shí)驗數據的嚴謹性和實(shí)驗的精確性。
“科學(xué)研究從來(lái)都急不得”,薛其坤關(guān)注的是扎扎實(shí)實(shí)的基本功訓練,他對學(xué)生的要求是,“要在類(lèi)似條件下把實(shí)驗做到同行里最好的水平,不能急功近利”。
在學(xué)生眼里,薛其坤樂(lè )觀(guān)、幽默、充滿(mǎn)活力,愛(ài)好廣泛,大部分時(shí)候,對他們都非常和藹,還經(jīng)常會(huì )買(mǎi)好吃的“賄賂”他們;但對實(shí)驗技術(shù)與科研訓練,薛其坤對他們的要求到了近乎苛刻的地步:寫(xiě)報告,一個(gè)標點(diǎn)符號的錯誤,他都會(huì )挑出來(lái);操作儀器,是順時(shí)針還是逆時(shí)針,都要養成習慣,要做到閉著(zhù)眼睛都能操作無(wú)誤。
薛其坤認為,嚴謹認真是一個(gè)科研工作者不可或缺的品質(zhì)!皩(shí)驗過(guò)程中用到的設備總價(jià)值大概 3000多萬(wàn)人民幣,一個(gè)操作失誤,可能幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)就沒(méi)有了。如果沒(méi)有精湛的實(shí)驗技術(shù)和細致操作,很難實(shí)現重大的科研成果!
“國家連續多年對基礎科學(xué)領(lǐng)域的投入都是大幅度增長(cháng),這對搞基礎研究的人來(lái)說(shuō),是一個(gè)很大的鼓舞。而我們要做的,就是把比較成熟的研究方法和研究習慣傳承下去,讓研究少走彎路!毖ζ淅ふf(shuō)。
高情商
薛其坤是學(xué)術(shù)圈里公認的高情商科學(xué)家。他總是善于找到頂級的合作伙伴,也知人善任,讓每一個(gè)人人盡其用。比如量子反;魻栃目蒲袌F隊中,馬旭村、陳曦、王亞愚、何珂等年輕科學(xué)家都非常優(yōu)秀,而且都最大程度地釋放出了創(chuàng )造力。
“科學(xué)家不僅需要有智商,也需要有情商,F在的科學(xué)研究,尤其是科學(xué)實(shí)驗,都需要團隊作戰。此外,情商高也有利于國際學(xué)術(shù)交流,有利于培養學(xué)生!弊鳛榻淌,薛其坤在培養學(xué)生時(shí),除了嚴格要求他們的基本功,也十分重視情商的培養。
“要從本質(zhì)上培養團隊協(xié)作能力,你要學(xué)習和人打交道,你要在儀器上和很多人一起合作,要學(xué)會(huì )怎么做科學(xué)研究!毖ζ淅そ(jīng)常如此教育學(xué)生,“未來(lái),當你從執行者變成指揮者的時(shí)候,你會(huì )發(fā)現學(xué)會(huì )做這類(lèi)高水平科研是更重要的,比發(fā)論文重要!
常翠祖的經(jīng)歷印證了這一判斷。他是薛其坤的一名博士,量子反;魻栃獙(shí)驗成功后,他博士畢業(yè),去美國麻省理工學(xué)院(MIT)當博士后,幫助MIT的研究組重復了量子反;魻栃膶(shí)驗結果,成為一名“準指揮者”。MIT的教授對常翠祖的工作非常滿(mǎn)意,在薛其坤赴美開(kāi)會(huì )時(shí),特地請他吃飯,感謝他培養出了一流人才。
“為什么我們的學(xué)?偸桥囵B不出杰出人才?”這是錢(qián)學(xué)森在2005年曾提出的沉重問(wèn)題,F任清華副校長(cháng)的薛其坤,對這個(gè)問(wèn)題持有樂(lè )觀(guān)的態(tài)度,并寄厚望于現在的年輕學(xué)子。
“解答‘錢(qián)學(xué)森之問(wèn)’的癥結在于時(shí)間?茖W(xué)來(lái)不得半點(diǎn)馬虎,人才培養也要循序漸進(jìn),不能躍進(jìn)。我這一輩人接受正規的系統科學(xué)訓練已經(jīng)很晚,需要比別人更加刻苦才能彌補這個(gè)差距。但現在的孩子們不一樣,他們智力水平高,又從小受到了完整科學(xué)訓練,我國這些年對科研的投入也遠非從前可比,一流的實(shí)驗室和科研團隊會(huì )越來(lái)越多!毖ζ淅ふJ為,只要我們國家的發(fā)展勢頭保持下去,跟國外站在同一個(gè)起跑線(xiàn)上的新一代研究者,未來(lái)就將作出更大貢獻。文/韓爽
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