20歲那年的我，初享生命的甘美與愉悅。我積極投入體育鍛煉，擅長(cháng)滑冰滑雪，還打高爾夫球、網(wǎng)球、羽毛球、籃球和排球。我甚至還組建了一個(gè)競賽聯(lián)合會(huì )。我幾乎每天都堅持跑步。我著(zhù)手建立一家網(wǎng)球場(chǎng)建設公司，因此將來(lái)我的收入前景也很樂(lè )觀(guān)。我還和世界上最美的女人訂了婚。然而厄運--或者至少是一部分人認為是悲劇--降臨了。
金屬扭彎的聲音、玻璃碎裂的聲音使我驀然驚醒。瞬息間又恢復了平靜。再次睜開(kāi)眼睛，世界已變得一片黑暗。知覺(jué)恢復時(shí)，我感到滿(mǎn)臉在流血和極端的痛苦。我聽(tīng)到有聲音在叫我的名字，但我又再度失去了知覺(jué)。
那是個(gè)美妙的圣誕之夜。我和一位朋友離開(kāi)我在加利福尼亞的家驅車(chē)去猶他州。我要去那里和未婚妻黛麗絲度過(guò)假期的其余時(shí)光，離結婚之日僅有5周的時(shí)間，我們想磋談婚禮的計劃安排。我先開(kāi)了8個(gè)小時(shí)的車(chē)，感到有些力不從心，于是就讓朋友駕駛。我從駕駛席爬到乘客席，系上安全帶，朋友則在夜里駕車(chē)。一個(gè)半小時(shí)后，他伏在方向盤(pán)上睡著(zhù)了。汽車(chē)撞到橋臺上，爬到了頂部，然后又從上面滾了下來(lái)。
車(chē)子停住時(shí)，我已人事不知。我被從車(chē)里拋了出去，在光禿禿的地上摔壞了脖子，胸部以下也都癱瘓。我被救護車(chē)送到內華達州拉斯維加斯一家醫院，醫生宣布說(shuō)我已成為廢人。我的腿腳、腹肌、腰肌、胳膊和手都不聽(tīng)使喚了。
這就成了我新的生活的起點(diǎn)。
醫生說(shuō)我得想點(diǎn)別的辦法，打點(diǎn)別的主意。因為我的身體狀況，我不能再工作了。慶幸的是我還有7%的身體可以工作。醫生說(shuō)我不能再駕車(chē)了，余生得完全依靠他人喂食、穿衣和行走。他們還說(shuō)我最好再也不要提結婚的事了，因為……誰(shuí)還會(huì )要我呢?他們斷定我再也無(wú)法參加任何種類(lèi)的競技和體育活動(dòng)了。我第一次感到無(wú)比驚懼，我深恐醫生們所言會(huì )是真的。
躺在拉斯維加斯那家醫院的病床上，我自問(wèn)我的全部希望和夢(mèng)想都何處去了?我想這一切是否可以從頭開(kāi)始。我想是否自己還能工作、結婚、生子，還能享受先前幸�？鞓�(lè )的生活。
那一陣我既擔心又害怕，世界一片黑暗，這時(shí)母親來(lái)到我身邊，在我身邊說(shuō)道："艾特，當困苦姍姍而來(lái)之時(shí)，超越它們會(huì )更余味悠長(cháng)。"剎那間黑暗的病房為希望和熱誠的光芒所充滿(mǎn);明天會(huì )好起來(lái)的。
聽(tīng)到母親的那些慰藉鼓勵已11年了。我現在擁有一家公司，是一名專(zhuān)業(yè)評論員，還寫(xiě)了一本書(shū)：《奇跡如此發(fā)生》。我每年行程20萬(wàn)英里，聽(tīng)眾超過(guò)10萬(wàn)人。我還入選6州區小企業(yè)管理機構的1992年度最佳青年企業(yè)家、1994年，《成功》雜志推舉我為該年度最偉大的身殘志堅者。遭遇坎坷而夢(mèng)幻成真，這一切緣何而來(lái)呢?
自從那天聽(tīng)到母親的鼓勵，我開(kāi)始學(xué)開(kāi)車(chē)，我又可以到想去的地方干想干的事了。我已經(jīng)完全自理。自從那天以后，我感到身體在恢復;又能重新活動(dòng)右臂了。
遭車(chē)禍一年半后，我仍和那個(gè)美麗動(dòng)人的姑娘結了婚。1992年，我妻子黛麗絲當選猶他州小姐，又參評美國小姐獲季軍。我們有一雙兒女，3歲的女兒瑞納和剛滿(mǎn)月的兒子亞瑟，他們給我們的生活帶來(lái)無(wú)限歡樂(lè )。
我又開(kāi)始了運動(dòng)生涯。我學(xué)會(huì )了游泳、潛水。據我所知，我是第一個(gè)參加滑翔跳傘的四肢癱瘓者。我還學(xué)著(zhù)滑雪，我相信這不會(huì )對我有任何傷害。我甚至參加10公里輪椅競賽和馬拉松。1993年7月10日，我用了7天時(shí)間跑完了從猶他州的鹽湖城到圣喬治城之間32英里的路程。此舉在世界癱瘓病人中屬首次。這可能并不是我最輝煌的成就，但卻是最困難的一次經(jīng)歷。
為什么我能成就以上種種?因為多年來(lái)我一直銘記母親的活語(yǔ)，而不是聽(tīng)信周?chē)说?包括醫學(xué)專(zhuān)家)喪氣之辭。我深明的境遇并不意味著(zhù)可以輕易放棄執著(zhù)夢(mèng)想。我的心頭再次點(diǎn)燃希望之火。夢(mèng)想永不曾為挫折擊碎，夢(mèng)想植根于心靈和頭腦并不在里臻于永恒。因為當困苦姍姍而來(lái)之時(shí)，超越它們會(huì )更余味。