圣誕節的來(lái)歷和習俗說(shuō)明

　　“圣誕節”這個(gè)名稱(chēng)是“基督彌撒”的縮字。彌撒是教會(huì )的一種禮拜儀式。耶誕節是一個(gè)宗教節。我們把它當作耶穌的誕辰來(lái)慶祝，因而又名耶誕節。

　　圣誕節的由來(lái)：

　　“圣誕節”是“基督彌撒”的縮寫(xiě)，彌撒是教會(huì )的一種禮拜儀式。圣誕節是一個(gè)宗教節日，因為這天恰是耶穌的誕辰，故而“圣誕節”又叫“耶誕節”。

　　關(guān)于耶穌的誕生，還有一段神奇的傳說(shuō)。據馬太福音記載，耶穌是由童女瑪利亞所生。據說(shuō)，瑪利亞被天使稱(chēng)為有福的女子，一日天使告訴瑪利亞，圣靈要她以童女之身懷孕耶穌。她感到驚奇，問(wèn)道：“我沒(méi)有出嫁，怎么會(huì )懷孕呢?”

　　天使對她說(shuō)：“圣靈要臨到你身上，至高無(wú)上的圣靈蔭庇你，你就會(huì )未婚而孕，你所生的圣者乃是上帝的兒子�！�

　　接著(zhù)，天使又以瑪利亞的親戚伊利莎白年老而懷孕為例，說(shuō)明上帝要做的事，沒(méi)有不可能的。果然就在這天夜里，圣靈與瑪利亞夢(mèng)中幽會(huì )，二人纏綿悱惻，行云雨之歡。次日，瑪利亞去拜訪(fǎng)伊利莎白詢(xún)問(wèn)未婚而孕之事。伊麗莎白告訴她圣靈所做之事，千真萬(wàn)確。不久瑪利亞就感到自己腹中有胎兒跳動(dòng)。這時(shí)瑪利亞已與大衛家族的約瑟訂婚，恰在這時(shí)，天使在夢(mèng)中告訴約瑟：“不要因瑪利亞未婚而孕就嫌棄她，你要馬上與她成親，她所懷的孩子是上帝的兒子，你給這個(gè)孩子起名‘耶穌’，他的使命就是把百姓從罪惡中拯救出來(lái)�！奔s瑟牢記天使的話(huà)，很快與瑪利亞結婚。

　　當瑪利亞快要臨盆時(shí)，恰逢羅馬政府下命令：全體臣民必須申報戶(hù)籍。約瑟和瑪利亞只好遵命，回到約瑟的家鄉伯利恒申報戶(hù)籍。當他們到達伯利恒時(shí)，天色已晚，二人沒(méi)有找到旅館，只好在一個(gè)馬棚里歇息。就在這天夜里，瑪利亞在馬棚里生下了耶穌，并將他放在馬槽內。后來(lái)，人們?yōu)榱思o念耶穌的誕生，便定12月25日為圣誕節，年年這天做彌撒，以紀念耶穌的誕辰。

　　每年的12月25日，全世界所有的基督教徒都會(huì )舉行特別的禮拜儀式，用以紀念耶穌的誕生。不過(guò)，后來(lái)的很多圣誕節活動(dòng)和宗教幾乎沒(méi)有半點(diǎn)聯(lián)系，而是一種單純的娛樂(lè )活動(dòng)。諸如交換禮物，寄圣誕卡，所有這些，都使圣誕節成為一個(gè)普天同慶的日子。

　　其實(shí)，教會(huì )開(kāi)始并無(wú)圣誕節，是耶穌誕生后逐漸形成的。據說(shuō)第一個(gè)圣誕節是在138年，由羅馬主教圣克里門(mén)倡議舉行的，而教會(huì )史中卻又記載第一個(gè)圣誕節是336年舉行的，直到440年，才由羅馬教廷確定12月25日為圣誕節。

　　圣誕節的習俗，西方各國有異，擇其要者介紹如下：

　　在法國，每年圣誕節前后，法國中部的色日爾斯必降大雪，白雪皚皚，空氣清新。在西方人眼里，白色是圣潔的象征，白色是一種吉祥，故而人們愛(ài)過(guò)過(guò)“白色圣誕”。

　　相傳耶穌是在馬槽旁邊誕生的，故而馬槽成為最富特色的圣誕標志。人們在馬槽周?chē)�，興高采烈地唱唱“圣誕歌”，之后開(kāi)懷暢飲，而香檳和白蘭地則是法國人傳統的圣誕美酒。

　　在芬蘭，圣誕節前后，恰逢紫羅蘭盛開(kāi)，漫山遍野的紫羅蘭，掩映在白色的大地上，放眼望去，一片紫紅色，令人心曠神怡，所以芬蘭人愛(ài)過(guò)“紫色圣誕”。

　　英國人和德國人，喜歡在圣誕節喝啤酒，吃烤鵝，還有許多人利用圣誕節外出旅游。

　　美國人，圣誕節時(shí)著(zhù)重家庭布置，比如裝飾圣誕樹(shù)，在襪子中塞滿(mǎn)禮物，吃以火雞為主的圣誕大菜，舉行家庭舞會(huì )等等。

　　瑞士人，早在圣誕節前4個(gè)星期，就將4支巨型蠟燭點(diǎn)燃，放在由樹(shù)枝裝飾成的一個(gè)大環(huán)里，每周點(diǎn)燃1支蠟燭，當點(diǎn)燃第4支蠟燭后，圣誕節就到了。

　　澳大利亞地理位置特殊，它處于南半球，正當西歐各國在寒風(fēng)呼嘯中歡度圣誕節時(shí)，這兒卻是熱不可耐的炎熱夏季。因此，在澳大利亞，圣誕節時(shí)到處是汗水淋漓的小伙子和穿著(zhù)超短裙的姑娘，恰與商店櫥窗里精心布置的冬日雪景、掛滿(mǎn)雪花的圣誕樹(shù)和穿著(zhù)紅棉襖的圣誕老人，這種酷暑和嚴冬景象的強烈對比，在西方國家是獨一無(wú)二的。

　　在圣誕節這天，父母給子女最好的圣誕禮物，莫過(guò)于一副小水劃。圣誕節弄潮是澳大利亞人的一大特征。節日晚上，他們帶著(zhù)飲料到森林里舉行“巴別居”野餐。人們在石頭壘成的露天灶中用枯樹(shù)枝生火，上面架上鐵板，把香腸、牛肉、鮮魚(yú)等放上去煎。酒足飯飽之后，就興高采烈地跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”，一直歡鬧到深夜。喝醉了的人們，便往草地上一躺，在如雷的鼾聲中迎接圣誕老人的蒞臨。

　　在波蘭，每年12月25日、26日，家家戶(hù)戶(hù)都要裝飾圣誕樹(shù)。節日里親朋好友之間相互祝賀，互贈禮品。晚餐時(shí)桌布下邊還要放一些草，以示耶穌的誕生。晚餐雖很豐盛，但沒(méi)有魚(yú)肉。午夜12時(shí)之后，全家人就去教堂禮拜。之外，波蘭人在圣誕節期間，除主人盛情邀請外，一般不到朋友家做客。

　　圣誕襪的傳說(shuō)：

　　在很久以前，有一位心地善良的貴族，他的妻子病逝后拋下他和三個(gè)女兒。這個(gè)貴族愛(ài)搞發(fā)明創(chuàng )造，結果都失敗了，因此耗盡了家產(chǎn)，他們不得不搬到一家農舍居住，三個(gè)女兒也只得自食其力，親自下廚燒煮，縫紉衣服，打掃房間庭院，父女四人相依為命，艱難度日。

　　一晃幾年過(guò)去了，三個(gè)女兒相繼到了出嫁的年齡，他無(wú)能為力給女兒們置辦一套像樣的嫁妝，因而寢食不安，郁郁不歡。

　　一天晚上，女兒們洗完衣服之后，隨即將長(cháng)統襪掛在壁爐前烘干。圣誕老人得知她們父親的窘境后，就在這天晚上，他來(lái)到她們家里，從窗口看到一家人都已熟睡，并注意到女孩們的長(cháng)統襪。隨即，他從口袋里掏出三小包黃金，從煙囪上一個(gè)個(gè)投下去，剛好掉在女孩們的長(cháng)統襪里。

　　第二天早上，女兒們醒來(lái)發(fā)現她們的長(cháng)統襪里裝滿(mǎn)了金子，這些金子足夠供她們買(mǎi)嫁妝了。這個(gè)貴族用這些金子為女兒置辦嫁妝，他親眼看到女兒們結婚，從此過(guò)上了幸�？鞓�(lè )的生活。后來(lái)，世界各地的孩子們都繼承了懸掛圣誕襪的傳統，法國的孩子們則將鞋子放在壁爐旁。

　　改革開(kāi)放以來(lái)，西方節日習俗不斷傳入我國，國人尤其是青年人，也開(kāi)始過(guò)起洋節了，其中圣誕節最為隆重，超市里圣誕禮物熱銷(xiāo)，商品減價(jià)促銷(xiāo)，好不熱鬧!

　　不同國家的圣誕節習俗

　　紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們入睡后把禮物放在襪子內。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。

　　圣誕，英文是CHRISTMAS，美國韋氏辭典，認為這個(gè)字是由CHRIST+MASS合成的，其意義是“基督祭典”，而英國牛津辭典亦做相同解釋。央格魯撒克遜語(yǔ)“圣誕”一句，也一樣是基督祭典之意。其它非英語(yǔ)系統國家，如法國、西班牙、意大利等，“圣誕”則有“生日”的意思。至于德國人，稱(chēng)圣誕節為“圣誕季”，但其原文則含有“圣夜”之意。圣誕節是一個(gè)普天同慶，人人皆歡樂(lè )的日子。世界上每一個(gè)國家或民族因為傳統習慣的不同，其圣誕節習俗也各有差異。

　　英國

　　他們認為圣誕節必須吃得痛快。所以圣誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、圣誕布丁、圣誕碎肉餅......等等。家里每一個(gè)人都有一份禮物，連仆人也有，禮物都在圣誕節的早晨分贈。有時(shí)逢唱詩(shī)班逐門(mén)逐戶(hù)唱圣誕歌時(shí)，他們也會(huì )被主人請進(jìn)屋里，招待茶點(diǎn)或贈予小禮物。

　　法國

　　在圣誕節前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒后家人同往年長(cháng)兄姐家中團聚共享圣誕餐，并分享一年來(lái)家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣誕歡聚而盡釋前嫌，言歸于好。故圣誕節在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。

　　美國

　　因為美國是由許多民族組成的國家，所以美國人慶祝圣誕的情形也最為復雜，從各國來(lái)的移民仍多依照他們祖國的風(fēng)俗。不過(guò)，在圣誕時(shí)期，美國人的門(mén)外面掛著(zhù)花環(huán)以及其它別致的布置則是一樣的。

　　意大利

　　在意大利，每逢圣誕節，大家都喜歡在家中安置一些關(guān)于耶穌誕生故事的模型。圣誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加圣誕彌撒，然后大家去訪(fǎng)問(wèn)親戚朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在圣誕節意大利有一種好風(fēng)俗，孩兒為感謝父母一年來(lái)的教養，會(huì )在未吃圣誕大餐前將他們的作文或詩(shī)歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便將它取出朗讀。

　　西班牙

　　該國的孩童常將鞋子放在窗口或門(mén)外，以接受圣誕禮物。在許多城市中，男孩子也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子�！芭！痹谑フQ節也受到最好的待遇。因當地有一傳說(shuō)：“耶穌降生時(shí)，曾有一只牛向他吐氣，使他得到溫暖”。

　　瑞典

　　在圣誕佳期中，瑞典人非常好客，每一個(gè)家庭不論貧富都歡迎朋友來(lái)訪(fǎng)，甚至連陌生人都可以進(jìn)來(lái)吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選擇。

　　瑞士

　　該國的圣誕老人穿白色長(cháng)袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時(shí)才平分所得物。

　　丹麥

　　最先出版圣誕郵票的國家。這種圣誕郵票的發(fā)行是為籌措防癆經(jīng)費。丹麥人寄圣誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。

　　智利

　　該國在慶祝圣誕節時(shí)，必備一種“猴子尾巴”的冷飲。這種飲料是用咖啡、牛奶、雞蛋、酒及已經(jīng)發(fā)酵的葡萄制成。此飲品為何叫“猴子尾巴”已無(wú)人知曉。

　　挪威

　　在圣誕節前夕，家中每一份子就寢前需將鞋子由大到小排成一列。挪威人認為家人如此做可以在未來(lái)的一年里得到和睦與安寧。次日早晨，家人見(jiàn)面就互唱最喜愛(ài)的圣誕歌曲。

　　愛(ài)爾蘭

　　該國的家庭在圣誕前夕，會(huì )將一支蠟燭或燈放在窗門(mén)架上，表示歡迎圣嬰降生。

　　蘇格蘭

　　蘇格蘭人在家里找尋向別人借來(lái)的東西，必需在圣誕節之前都歸還與物主。他們多是在新年的首個(gè)星期一那天贈送禮物，并不是在圣誕節期間送的，小孩子和仆人都會(huì )得到禮物。

　　荷蘭

　　荷蘭人的圣誕禮物，往往是出乎一般人所意料的，有時(shí)會(huì )被藏在布丁羊腸里面。

　　德國

　　德國的每一信奉耶穌教的家庭，都有一株圣誕樹(shù)，圣誕樹(shù)是在德國最先有的。德國人對于制圣誕節餅是很講究的。餅有很多款式，在親友之間，彼此均有贈送。

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